NPU 관련 주식 정리 글입니다. NPU는 향후 GPU를 대체할 수 있는 차세대 기술로 기대받는 프로세서이며 비슷한 기술로 뉴로모픽 역시 함께 자주 거론되고 있습니다. 이 글에서는 NPU 관련주 종목에 대해 알아보겠습니다.
글의 순서
NPU 뜻 (뉴로모픽과 비교)
NPU 뜻 & 전망
NPU(Neural Processing Unit)는 인공지능(AI) 연산에 특화된 프로세서로 딥러닝 알고리즘을 빠르고 효율적으로 처리하는 데 최적화된 하드웨어입니다.
일반적으로 이미지 및 음성 인식, 자연어 처리, 자율주행, 스마트폰의 AI 기능(예: 사진 보정, 음성 비서) 등에 활용되며 CPU나 GPU보다 전력 소모가 적고 병렬 처리 성능이 뛰어나 실시간 AI 연산에 적합합니다.
향후 NPU 프로세서는 AI 기술의 확산과 엣지 컴퓨터 시장의 성장 등에 힘입어 더욱 확대될 것으로 전망되며 많은 전문가들이 NPU를 GPU의 뒤를 잇는 차세대 기술로 부르고 있어 주목해둘 필요가 있습니다.
뉴로모픽 : NPU와 비슷하면서 다름
뉴로모픽(Neuromorphic)은 신경(Neuro)와 형태학적(Morphic)의 합성어로 인간의 뇌 구조와 신경망을 모방해서 만든 하드웨어/소프트웨어 시스템을 뜻합니다.
뉴로모픽 칩의 경우 NPU의 한 종류로 볼 수 있으며 NPU 중에서도 사람의 뇌 신경망 구조를 모방한 형태로 설계된 것입니다.
다만 뉴로모픽 칩과 NPU 칩은 다른 점도 있는데요. NPU와 뉴로모픽 칩의 차이점은 아래 표와 같습니다.
| 구분 | NPU | 뉴로모픽 |
| 설계 기반 | 디지털 컴퓨팅 아키텍처 | 뇌 신경망 구조를 모방 |
| 학습 방식 | 사전 학습된 모델을 실행 | 실시간 학습 가능 |
| 전력효율 | 대규모 연산 시 전력 소모 | 초저전력으로 동작 |
| 적용분야 | 스마트폰, 자율주행 등 고성능 AI 연산 | 실시간 적응 필요한 환경에서 최적화 |
| 상용화 여부 | 상용화 완료 | 초기 단계 |
(중요) 삼성전자 NPU/뉴로모픽 개발
삼성전자는 국내 전자 산업 플레이어 중 실제로 NPU를 개발 중인 가장 큰 기업으로 파급력 또한 굉장하기 때문에 NPU 관련주 투자에 관심이 있으시다면 삼성전자 NPU 개발 동향에 관심을 가질 필요가 있습니다.
삼성전자는 2018년 엑시노스 9820에 자체 개발한 NPU를 처음 탑재했습니다.
이후 NPU 성능을 지속적으로 강화하여, 최근에는 고성능 AI 연산을 지원하는 엑시노스 2200 등 최신 칩셋에 향상된 NPU를 적용하고 있습니다.
- 고성능 NPU 탑재 계획 : 삼성전자는 2025년까지 자체 NPU 성능을 10배 이상 향상시킬 계획을 발표한 바 있습니다.
- AI 반도체 경쟁에서 NPU 활용 : 삼성은 퀄컴(스냅드래건의 AI 엔진), 애플(AI 코어), 엔비디아(GPU 기반 AI) 등과 AI 반도체 시장에서 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 삼성전자는 NPU가 적용된 엑시노스 칩셋으로 시장 경쟁력을 강화하려 하고 있습니다.
- NPU 기반 서비스 확대 : 삼성은 하드웨어뿐만 아니라, 빅스비(Bixby) 같은 AI 기반 서비스에도 NPU 기술을 적극적으로 활용하고 있습니다.
이 밖에 삼성전자는 파운드리 사업부와 시스템 반도체 사업부를 통해 뉴로모픽 기술을 접목한 고성능 NPU 개발을 추진 중입니다.
NPU 관련 주식 알아보기
링크제니시스 (NPU 대장주)
코스닥 상장사 링크제니시스(219420)는 시스템 검증 자동화와 생산 정보 자동화 소프트웨어를 개발하는 전문 기업으로 주요 고객사로 삼성전자를 비롯한 국내 대기업들을 두고 있습니다.
당사는 특히 신경망 처리장치(NPU) 관련 기술 특허를 보유하고 있어, AI 및 NPU 분야에서 주목받고 있는 NPU 대장주 종목인데요.
2018년 링크제니시스는 ‘인공지능 신경망의 학습 데이터로 사용되는 객체의 추출 및 저장방법’에 대한 특허를 출원하였으며 이는 2019년에 등록되었습니다.
이 특허는 딥러닝 기반의 객체 및 화면 유형 인식 기술 등 다양한 AI 기술을 포함하고 있어, NPU 개발과 밀접한 관련이 있다는 평가를 받고 있습니다.
또한 링크제니시스는 생산 정보 자동화 분야에서도 두각을 나타내고 있으며 단순한 기계 자동화를 넘어, 공장 전체를 하나의 시스템으로 연결하고 데이터 기반 의사 결정을 통해 생산성을 극대화하는 것을 목표로 하고 있습니다.
삼성전자 (뉴로모픽 대장주)
많은 투자자에게 애증의 기업으로 불리는 삼성전자(005930)는 글로벌 전자 및 반도체 산업의 선도 플레이어로 스마트폰, 가전제품, 반도체 등 여러 분야에서 활약 중입니다.
특히 삼성전자는 자체 개발한 모바일 프로세서 엑시노스(Exynos) 시리즈에 NPU를 통합해 AI 연산 능력을 강화하고 있는데요.
당사는 이를 통해 이미지 처리, 음성 인식 등 다양한 AI 기능을 적용 중이며 스마트폰뿐만 아니라 자율주행 차량, IoT 기기 등으로 적용 범위를 넓혀 나가고 있습니다.
아울러 삼성전자는 뉴로모픽 칩 개발에도 적극적으로 참여하고 있어 뉴로모픽 대장주 종목으로 함께 분류되고 있으니 참고해 주시기 바랍니다.
SK하이닉스 (뉴로모픽 관련주)
메모리 반도체 분야에서 세계적인 경쟁력을 보유한 SK하이닉스(000660) 역시 시장에서 뉴로모픽 관련주 종목으로 알려져 있습니다.
당사는 스커미온(Skyrmion) 기반 차세대 뉴로모픽 소자 연구를 통해 기존 반도체 소자의 한계를 극복하려 하고 있으며 관련 기술 개발에 주력하고 있습니다.
+ 스커미온 : 나노미터 크기의 자구 구조를 가지고 있으며 안정성과 에너지 효율성이 높아 뉴로모픽 소자의 핵심 요소로 주목받는 중
네패스 (NPU 관련주)
코스닥 상장사 네패스(033640)는 반도체 후공정 전문 기업으로 첨단 패키징 기술과 테스트 서비스를 제공하고 있습니다.
특히 AI 반도체 패키징 분야에서 독자적인 기술력을 보유하고 있으며 과학기술정보통신부 주관 국책 과제로 네패스의 ‘칩렛 이종 집적 초고성능 AI 반도체 개발 과제’가 선정된 바 있어 NPU 관련주 종목으로 분류됩니다.
(AI 반도체 설계 업체 사피온과 함께 참여했으며 이 프로젝트에서 네패스는 소자를 칩렛 패키지로 구현하고 사피온은 AI 전용 NPU 개발을 맡았습니다.)
칩스앤미디어 (NPU 관련 주식)
코스닥 상장사 칩스앤미디어(094360)는 반도체 설계자산(IP) 전문 기업으로 고화질 영상 처리 기술을 주력으로 하고 있으며 특히 비디오 코덱 IP 분야에서 글로벌 시장에서 높은 점유율을 차지하고 있습니다.
최근에는 고화질 영상 전용 NPU를 개발 중이며 이를 통해 AI 기반 영상 처리 솔루션을 강화하고 있어 NPU 관련 주식으로 불리고 있습니다.
이러한 기술은 자율주행차, 드론, 스마트 시티 등 다양한 분야에서 활용될 수 있습니다.
또한, 칩스앤미디어는 AI 및 머신러닝 관련 IP 포트폴리오를 확장하여 차세대 AI 반도체 시장에서의 입지를 강화하고 있습니다.
기타 NPU 테마주
이 밖에 아래 표와 같은 기업들이 시장에서 NPU 테마주 종목으로 분류되고 있으니 참고해 주시기 바랍니다.
| 종목 | NPU 테마주 분류 이유 |
| 텔레칩스 | 차량용 반도체 분야에서 NPU를 활용해 AI 기능 통합 |
| 넥스트칩 | 자율주행차 영상 인식용 NPU 기술 개발 |
| 오픈엣지테크놀로지 | 엣지 디바이스에서 AI 영상 가속을 위한 NPU IP 개발 |
| 에이디테크놀로지 | NPU 포함한 AI 연산 최적화 칩 설계 |
| 알파홀딩스 | NPU를 활용한 통신 설루션 개발 |
| 아이앤씨 | AI 반도체 개발에 투자 (NPU 기술 포함) |
| 에이치엘비 | AI 반도체 기술 개발 (NPU 활용 기술 포함) |
함께 알면 좋은 업종별 대장주
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+ 대장주는 상황에 따라 자주 바뀌니 참고해 주시기 바랍니다.
+ 이 글은 관련 정보를 개인 생각과 함께 정리한 것으로 종목 추천글이 아닙니다.